関係代名詞が複数ある

◾️疑問
ひとつの文にthatやwhoが並んでいて、
えっ？関係代名詞の後ろにまた関係代名詞？と戸惑いました。
それは私が初めて見る形で、説明の中の一部をさらに説明していくような作りで新鮮でした。
考えてみれば日本語でもそういうことよくありますよね。

◾️ラジオより
I created a website that connects people who want to do business together around the world.
世界中でビジネスをしたい人同士をつなぐウェブサイトを作りました。

◾️ChatGPTによる解説
この文には、that と who という2つの関係代名詞が使われています。一見すると「関係代名詞が2回続いている」と感じますが、実際には同じものを説明しているわけではありません。それぞれが異なる名詞を説明しており、その結果として「説明の中にさらに説明が入る」という構造になっています。

まず文の土台は I created a website.（私はウェブサイトを作りました。）です。この website を説明しているのが that connects people です。つまり、「どんなウェブサイトなのか」という情報が後ろから追加されています。

ところが、その説明の中には people という新しい名詞が登場します。この people に対して、「どんな人たちなのか」を説明しているのが who want to do business together around the world です。つまり、who は website を説明しているのではなく、people を説明しています。

この関係を枝構造で表すと、次のようになります。

I created
│
website
│
└─ that connects people
　　　　　　　　　　　　 │
　　　　　　　　　　　　 └─ who want to do business together around the world

ここで重要なのは、下線を引いた名詞です。that は website を説明し、who は people を説明しています。関係代名詞は直前の名詞を説明するため、それぞれの役割は独立しています。関係代名詞が2つあるからといって、同じ名詞を二重に説明しているわけではありません。

英語は、名詞が現れたらその名詞を後ろから詳しく説明していく言語です。そして、その説明の途中で新しい名詞が現れれば、その名詞にもさらに説明を付け加えることができます。そのため、情報を一つの文の中で段階的に積み重ねることができるのです。

日本語では「世界中でビジネスをしたい人同士をつなぐウェブサイト」のように、修飾語が前に集まることが多くあります。一方、英語では「website → どんな website？ → people → どんな people？」という順番で、必要になった情報を後ろへ付け足していきます。この違いを理解すると、長い英文でも構造を見失いにくくなります。

今回の文は、「関係代名詞が複数ある文」というより、「説明している名詞が途中で増え、その名詞にも説明が付いている文」と考えると理解しやすくなります。下線を引いた名詞を目印にすると、「that は website」「who は people」という対応関係が明確になり、文全体の構造を整理しながら読むことができます。

◾️ポイントまとめ
・that は website を説明している。
・who は people を説明している。
・関係代名詞は、それぞれ別の名詞を修飾できる。
・説明の途中で新しい名詞が現れたら、その名詞にもさらに説明を付けられる。
・下線を引いた名詞を目印にすると、どの関係代名詞が何を説明しているのか整理しやすくなる。