◾️疑問
I was wondering if you could help me.
この英→和訳問題を見たとき、どう訳せばいいのか全く分かりませんでした。
I was wondering? 過去の進行形？
何を言いたいんだ?
しかも和訳は「助けてもらえませんか？」だと？
過去形なのに現在のお願い？
実は今回の学習で私は、過去形には過去の役割と、所謂遠慮の役割を持つことを初めて知りました。
◾️問題
I was wondering if you could help me.
◾️正解
助けてもらえませんか？
◾️ChatGPTによる解説
今回のポイントは wonder の意味よりも was にありました。
英語では過去形が必ずしも「過去の出来事」を表すとは限りません。
過去形には「距離を置く」という役割があります。
そのため、現在のお願いであっても過去形を使うことで遠慮や丁寧さを表せます。
I wonder if you could help me.
よりも、
I was wondering if you could help me.
の方が控えめで丁寧な印象になります。
同じ考え方は Could や Would にも見られます。
Can you help me?
↓
Could you help me?
Will you help me?
↓
Would you help me?
どちらも過去形の形を使うことで相手への圧を弱めています。
今回の I was wondering も同じ仲間だと考えると理解しやすくなります。
◾️ポイントまとめ
・I was wondering if ～ は丁寧なお願いの定番表現
・今回のポイントは wonder よりも was
・英語の過去形は過去だけでなく遠慮や丁寧さを表すことがある
・Could や Would も同じ考え方で使われる
・過去形＝過去の話とは限らない
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