let’sって let us なの⁈ 今日初めて知った

◾️疑問
let’s って、let us の短縮形だったんですか？
今まで普通に使っていましたが、今日初めて知りました。
let’s が let us なら、どうして「〜しよう」という意味になるのでしょうか？

◾️英文
Let’s bake a cake tonight.

◾️ChatGPTによる解説
let’s は、let us が短縮された形です。

let は「〜させる」、us は「私たちを」という意味を持っています。

ただし、現在の英語で使われる Let’s ～ は、単純に「私たちを〜させて」と訳す表現ではありません。
話し手が自分自身と相手を含めて、「一緒に〜しよう」と提案するときに使われる決まった形です。

Let’s go.
→ 行こう。

Let’s bake a cake tonight.
→ 今夜ケーキを焼こう。

一方、短縮しない Let us ～ は、文脈によって「私たちに〜させてください」「私たちが〜することを許してください」という意味でも使われます。

Let us go.
→ 私たちを行かせてください。

そのため、Let’s go. と Let us go. は形の上ではつながっていますが、現代英語では必ずしも同じ意味になるわけではありません。
Let’s ～ は「一緒に〜しよう」という提案の表現として覚えると分かりやすいです。

また、let の後ろには「人＋動詞の原形」という形が続きます。

Let me explain.
→ 私に説明させて。

Let him try.
→ 彼にやらせてみて。

Let us start.
→ 私たちに始めさせてください。／始めましょう。

let’s もこの形につながっているため、後ろには動詞の原形が来ます。

Let’s bake.
→ 正しい

Let’s baking.
→ 誤り

なお、見た目や音が少し似ている It’s time は、let’s とはまったく別の表現です。

It’s time to go.
→ 行く時間です。／もう行く時間です。

Let’s go.
→ 行こう。

Let’s は「一緒に〜しよう」という提案、It’s time は「〜する時間だ」という意味になります。

◾️ポイントまとめ
・let’s は let us が短縮された形
・現在の Let’s ～ は「一緒に〜しよう」という提案を表す
・Let’s ～ と短縮しない Let us ～ は、文脈によって意味や使われ方が異なる
・let の後ろでは動詞の原形を使うため、Let’s bake のような形になる
・It’s time は let’s とは別の表現