◾️疑問
smaller の前に much と more のどちらを入れるのか迷いました。
比較といえば more に馴染みがあり、さらにマイウェイの「much more than ～」という歌詞の聞き覚えもあったので more を選びました。
しかし正解は much。
なぜ比較級の前には much が入るのでしょうか。
◾️問題
その飛行機は他の飛行機よりもずっと小さいです！
The plane is（ ）smaller than the other ones!
◾️自分の回答
more
◾️正解
much
The plane is much smaller than the other ones!
◾️ChatGPTによる解説
この問題では、まず smaller がすでに比較級であることが重要です。
small
＝小さい
smaller
＝より小さい
small は語尾に -er を付けることで比較級の smaller になります。
つまり smaller の時点で、「他と比べてより小さい」という比較の形はすでに完成しています。
ここに必要なのは、もう一度比較級を作る言葉ではありません。
日本語の「ずっと」にあたる、比較の差を強める言葉です。
そこで much が使われます。
much smaller
＝ずっと小さい
＝はるかに小さい
much はこの場合、smaller という比較級を強めています。
一方、more には形容詞や副詞の前に置いて比較級を作る働きがあります。
expensive
→ more expensive
interesting
→ more interesting
carefully
→ more carefully
このように、-er を付けて比較級を作らない語では、more を使って「より〜」という形を作ります。
そのため、すでに比較級になっている smaller の前に more を置いて、
more smaller
とは通常言いません。
smaller だけですでに「より小さい」なので、比較の形を重ねてしまうからです。
ここで興味深いのが「much more than ～」という形です。
この形では much と more が実際に並んでいます。
しかし、much と more が同じ仕事をしているわけではありません。
much more than ～
では、more が比較を表し、その more を much が強めています。
much → more を強める
more → 比較を表す
今回の much smaller than ～ も構造は同じです。
much → smaller を強める
smaller → 比較を表す
つまり、
much more than ～
much smaller than ～
は、more と smaller の部分こそ違いますが、much の役割は共通しています。
どちらも後ろにある比較表現を強めて、「ずっと」「はるかに」という差の大きさを加えています。
比較級には、-er 型と more 型があります。
smaller
faster
bigger
more expensive
more difficult
more interesting
どちらのタイプでも、その比較を強くしたいときには much を前に置くことができます。
much smaller
＝ずっと小さい
much faster
＝ずっと速い
much more expensive
＝ずっと高価だ
much more difficult
＝ずっと難しい
つまり「much と more のどちらが比較級なのか」という二択ではありません。
more が比較級を作る場合もあり、その比較級をさらに much が強める場合もあります。
今回の smaller はすでに比較級。
そこに「ずっと」という強さを足したいので、much smaller となります。
◾️ポイントまとめ
smaller は small の比較級なので、それだけで「より小さい」という比較が完成している。
much は比較級の前に置いて、
「ずっと」「はるかに」と比較の差を強めることができる。
much smaller
＝ずっと小さい
more smaller とは通常しない。
また、much more than ～ でも much の役割は同じ。
more が表す比較を much が強めている。
much more than ～ と much smaller than ～ は、どちらも「much ＋ 比較級」という同じ仕組みでできている。
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